A unidade portuguesa da Ecco,para onde foram transferidas as competências de pesquisa, teste e desenvolvimento de materiais e produtos, ganhou o negócio dos protótipos e amostras, especializou-se em categorias especiais, vocacionou-se para o fabrico de sapatos topo de gama e funciona como o centro de assistência às restantes cinco fábricas do grupo - Tailândia, China, Indonésia, Eslováquia e Dinamarca. Enquanto que no passado eram os técnicos dinamarqueses que vinham a Portugal fazer a instalação ou «upgrade» de equipamentos, actualmente os especialistas da unidade Portuguesa é que viajam pelo universo Ecco, a prestar assistência técnica. São eles que aplicam as novas soluções, em especial no domínio da automatização de processos de produção, com recurso à injecção directa de poliuretano. A fábrica acolhe o único robô que realiza a cardagem do sapato a laser.
“Fomos a única multinacional em Portugal que deu este passo de evoluir na cadeia de valor e a garantir o futuro ao adoptar um modelo de negócio sustentável”, diz Jesper Sorensen, o director-geral da Ecco Portugal.
A multinacional decidiu criar uma edição especial de 80 pares (fabricada na unidade da Feira), para celebrar os Jogos Olímpicos de Pequim, que será lançada na abertura de uma nova megaloja em Hong Kong.Depois do golfe, a aposta comercial da Ecco é nas ‘edições limitadas’ (um máximo de 4 mil pares). Por ano, entre os 700 mil pares que fabrica encontram-se os mais caros da marca - artigos Worl Classic, Golf e City Presidente que podem chegar ao mercado a custar 250 euros. Antes desta ‘revolução’, fabricava 2,5 milhões de pares.
Quem beneficia também com este novo modelo de negócio, são os fornecedores e parceiros da Ecco, que consolidam competências na inovação e ganham encomendas de outras empresas do grupo, reforçando assim as exportações. Empresas como a CEI-Companhia de Equipamentos Industriais, parceira nos equipamento de corte a laser, a ASC Moldes e fornecedores de componentes como a Vancal, Procalçado, Promocompo e Codil integram uma extensa lista de dezenas de empresas que por ano vendem €6 milhões ao grupo Dinamarquês Ecco. Todas as semanas, um camião carrega em empresas de Aveiro matéria-prima e componentes para a Ecco Eslováquia.
A empresa que após o despedimento colectivo, há ano e meio, ficou reduzida a 260 pessoas, já conta neste momento com 310.
Numa lógica de rentabilizar o espaço livre existente, a empresa aproveitou também para criar uma nova área de negócio, transferida da casa-mãe, onde instalou o entreposto aduaneiro que recebe, embala e distribui pelos diferentes mercados.
A FEIRA NO MAPA
-A marca produz na Feira 70% dos seus protótipos, ou seja, 22 mil pares por ano.
-A unidade cria e testa 40 novos grupos de produtos por ano, representando 250 modelos de sapatos.
-As edições especiais, como a que assinala os Jogos Olímpicos, serão feitas em Portugal
-A multinacional gera vendas de €6 milhões aos seus fornecedores portugueses
-A Ecco é o único grande fabricante mundial detentor e responsável por toda a cadeia de valor entre o animal e o consumidor. Fabrica 80% dos sapatos que vende.
-A marca vendeu, em 2006, 15 milhões de pares de sapatos e facturou 645 milhões de euros. Está presente em mais de 3.000 sapatarias e tem uma rede de 551 lojas da marca. É um dos líderes mundiais em calçado citadino.