A equipa da publicação Worldfootwear esteve à conversa com Matt Priest, presidente e CEO da “Footwear Distributors & Retailers of America” (FDRA), para discutir a transformação que ocorre na indústria de calçado atualmente.
Hoje, independentemente do estilo ou do tipo, o calçado deve ser flexível - metaforicamente falando. A indústria encontra-se num estado irreversível de transformação que avança mais rápido do que novas colaborações para produção de sneakers. Como setor, enfrentamos momentos importantes - um tópico abordado recentemente por Matt Priest, Presidente e CEO, Distribuidores e Retalhistas de Calçado da América (FDRA).
Ajustando as vendas através da tempestade“A fusão de várias tempestades perfeitas” é como Priest descreve o ambiente atual que é tanto desafiador quanto perturbador e pode ter vindo para ficar. Ele passa a partilhar como essa instabilidade pode tornar-se o novo normal e que “a incerteza tempestuosa pode nunca diminuir, embora as empresas estejam a começar a ajustar-se, o que podera levar a uma indústria mais forte”.
Mais especificamente, Priest atribui a mudança sísmica no consumo e no comportamento dos consumidores das compras on-line e do “DTC” (direto ao consumidor) como um dos principais fatores que alterou de maneira drástica e permanente a cadeia de distribuição. À medida que esse padrão de retalho cresce junto de gerações futuras de compradores que se tornaram socializados para comprar on-line, as empresas precisam de se tornar mais ágeis. Isso não é surpresa para ninguém em nenhum dos lados do balcão do retalho - o setor do calçado está a dar grandes passos num futuro em que a maioria dos sapatos é comprada on-line. Então o que podemos fazer? Tomar nota dos líderes do setor que estão a tornar-se tão ágeis quanto as pessoas que usam os seus produtos é um bom ponto de partida. Priest incluiu a Nike entre as marcas que estão a liderar o caminho através da reestruturação da distribuição do retalho [reduzindo redes independentes e pequenas cadeias regionais], consolidando e focando mais no DTC (venda direta ao consumidor) para atender às necessidades dos clientes. Ele observou que com as tradicionais barreiras à entrada, incluindo as despesas exigentes com capital intensivo de grandes campanhas de marketing, stocks, funcionários - até mesmo parceiros retalhistas, os canais abriram-se para aqueles que estão a evoluir com a turbulência (Enter Allbirds).
Continuando ao longo do processo de pensamento de crescimento da venda direta ao consumidor, como é que as empresas podem competir com aqueles que são capazes de limitar o stock aos pedidos dos clientes?
Economia de atenção“Com o fluxo e a frequência das informações, a tecnologia reconectou o nosso cérebro e limitou a atenção dos consumidores” - outro fator crítico (mas não surpreendente) para a turbulência do setor, segundo Priest. Esse défice de atenção coletiva causou desordem, mas também estimulou as empresas a acompanhar a procura por novos tipos de produtos e maneiras de comprar. As empresas de calçado devem-se destacar para seguir em frente, como já vimos, com quem consegue produzir novos produtos e coleções limitadas - incluindo os populares produtos retro que foram recriados como futuros bens premiados.
Considerar a fonteA interrupção do comércio está a aumentar a pressão sobre a tempestade da indústria, causando bastante perturbação à medida que as empresas e as indústrias repensam como e onde produzem. As tarifas estão a tomar conta e os compradores estão-se a tornar interessados, exigindo objetivos e produtos. Com quase 95% da produção mais comumente focada em três grandes países (China, Vietnam e Indonésia), Priest reconhece que os desafios da infraestrutura de desenraizamento são caros.
O calçado como objeto, garante que daremos passos em frente, mas a maneira como nos moveremos é que fará toda a diferença.