A empresa familiar Fernando J. Henriques, fundada em 1935 e sediada em Oliveira de Azeméis, produz calçado para várias marcas de luxo.
Quando pensamos em sapatos italianos, pensamos em produtos feitos de alta qualidade, na generalidade, produzidos localmente com as melhores técnicas artesanais ou industriais e em materiais topo de gama. Mas a verdade é que algumas das melhores marcas de moda recorrem à produção externa para obterem o melhor produto possível, onde a técnica e as matérias primas são de excelência.
É o que acontece com a empresa Fernando J. Henriques, que há já alguns anos produz em exclusivo para a Prada um modelo particular de mocassin para homem. "A oportunidade de começar a trabalhar com a Prada surgiu de um contacto de um amigo que acompanha o nosso trabalho e soube que a marca andava à procura de alguém que produzisse determinado modelo seguindo técnicas artesanais de manufatura muito particulares. Fomos a Itália, fizemos 40 pares de sapatos para mostrar o nosso trabalho e ficaram impressionados", explica António Silva um dos membros da atual administração e marido de Fátima Henriques, a terceira geração da empresa e administradora, ao DN.
A marca de luxo italiana, antes de fechar o contrato, confirmou se a empresa tinha capacidade de produzir cerca de cinquenta mil pares por ano, questão que não levantou objeções e a prova disso é que este ano, até à semana passada, cerca de setenta mil pares foram fabricados e entregues "sem atrasos ou defeitos".
Um par de mocassins Prada, fabricados em Oliveira de Azeméis, feitos em pele saffiano e com sola de borracha, cozidos à mão na parte superior, com logótipo da marca italiana em aço, estão à venda nas loja da casa italiana fundada por Muccia Prada por 450 euros. São apelidados pela marca como "driving shoes" [em tradução livre, sapatos para conduzir).